Pengiriman dari pabrik Tesla Inc. di Shanghai meningkat pada bulan September, seiring dengan dimulainya periode penjualan tersibuk di pasar mobil Tiongkok dan para produsen mobil memulai dorongan terakhir mereka untuk memenuhi target tahunan. Bulan lalu, produsen mobil tersebut mengirimkan 90.812 unit dari pabriknya, naik 2,8% dari tahun sebelumnya, menurut data awal yang dirilis oleh Asosiasi Mobil Penumpang Tiongkok (China’s Passenger Car Association/PCA). Meskipun angka-angka tersebut tidak memisahkan antara ekspor dan penjualan domestik, sebagian besar kendaraan itu akan dikirim ke pelanggan di Tiongkok. Kenaikan ini menandai pemulihan dari tren penurunan tahun ini—output grosir Tesla dari Shanghai telah turun dalam tujuh dari sembilan bulan tahun ini. Bulan yang sukses di Tiongkok ini turut berkontribusi pada kuartal ketiga yang luar biasa bagi Tesla, yang minggu lalu melaporkan rekor pengiriman global karena konsumen AS bergegas memanfaatkan insentif pajak untuk pembelian mobil listrik (EV) sebelum masa berlakunya berakhir pada 30 September. Meskipun tidak jelas apakah Tesla dapat melanjutkan laju penjualannya di AS, angka kuat bulan September di Tiongkok mengisyaratkan kepercayaan terhadap permintaan menjelang kuartal keempat, dengan liburan Golden Week di awal Oktober bertindak sebagai barometer untuk sisa tahun ini. Perusahaan yang dipimpin oleh Elon Musk ini juga mulai mengirimkan Model Y sport utility vehicle (SUV) enam kursi untuk menarik pembeli yang lebih berorientasi keluarga. Sementara itu, pesaing dan merek mobil terlaris di Tiongkok, BYD Co., mengalami penurunan penjualan tahunan pada bulan September—yang merupakan yang pertama dalam lebih dari 18 bulan. Pengiriman BYD untuk kuartal ketiga penuh turun 1,3%, menandai penurunan pertama sejak tahun 2020. Meskipun demikian, produsen yang berbasis di Shenzhen ini telah mengungguli Tesla di pasar kendaraan listrik murni selama empat kuartal terakhir. Pihak berwenang Tiongkok berupaya mengendalikan apa yang mereka sebut sebagai persaingan tidak sehat di berbagai industri, mulai dari mobil hingga panel surya. Untuk sektor EV, perang harga yang berkepanjangan yang telah menyaksikan kebangkitan raksasa lokal seperti BYD juga telah mendorong produsen mobil yang lebih kecil ke jurang kebangkrutan dan menekan margin di sepanjang rantai pasok, menimbulkan kekhawatiran tentang kualitas. Beijing telah meminta produsen mobil untuk menghentikan pemotongan harga yang tidak masuk akal dan untuk membayar pemasok dan dealer mereka lebih cepat, yang sejauh ini memiliki dampak terbatas. Dengan adanya larangan diskon, para produsen mungkin kesulitan mencapai target penjualan tahunan, terutama saat ekonomi Tiongkok melambat dan sentimen konsumen tetap rapuh. Menurut data dari PCA, total penjualan EV dan hybrid Tiongkok mencapai sekitar 1,5 juta bulan lalu, naik 22% dibandingkan periode yang sama tahun lalu.